作者：刘席珍
我的老家在安化县大福坪乡，当时，全乡只一所完全小学。记得上学的那天，我穿上妈妈用“家织布”连夜缝制的“满襟衣”，背上新的“王风袋”（家乡常用的一种长而窄的锁口布袋），由土改工作队张阿姨带着，去大福完小报了到。此后，每天清早，我就提着红薯米加几个青辣子的中饭，高高兴兴地上学了。虽然每天都要来回走八九里山路，肚子也并不吃得太饱，但每天能坐在教室里上课，心中就甭说多高兴了。
50年代初，安化全县只一所初级中学，设在梅城。我从大福完小毕业后，考上了初中，到梅城去上学，要走九十里路。于是每期开学，我就穿上父亲专门编织的“布筋草鞋”，天没亮起程，迈开双腿，整整走上一天，赶到学校。但想到有书读，心里还是像喝了蜜一样甜。在学校，我荣获甲等助学金，当第一次领这笔钱时，我双手不禁颤抖，想到祖辈父辈都是睁眼瞎，而我现在却领着国家的钱来读书，这真是新旧社会两重天；我也知道，当时国家正在搞建设，需要用钱的地方很多，政府却拿出一大笔来资助贫苦子弟上学，我怎能不激动呢！转瞬初中又毕业了，县里再没有学校可上，要升学，就得走出县门。在老师的指点下，我报考了常德女中，开始了远离家乡的求学之路。的确，依现在看，安化常德，可谓近在咫尺。但当时从安化到常德，没有公路，上学得走三天，自己背着行李，很是累人。不过到了学校，和同学们一起吃着各自带来的干薯片、炒玉米、炒花生等土产时，路上的疲劳，脚上血泡的疼痛，马上就忘得一干二净了。就读常德的三年里，这所女中给我留下了许多美好的记忆，有件事更使我终身难忘，因为它确定了我今后人生的轨迹：高三那年寒假，回家路上，我邂逅了时任县教育局人事科长的远房大哥，他见我的第一句话就说：“你这个出远门的秀才，将来回乡当教师吧。现在国家发展快，各条战线都在鼓干劲，争上游，教育也不落后，你看现在全县由原来的一所初中，增加到了三所，但办高中仍很困难，太缺老师了！我这个人事科长真有点恼火。”这席话对我触动很大，想到自己由一个提篮采野果、扯猪草的女孩，长成了一个“出远门的秀才”，既然现在缺教师，我就应该为祖国的教育事业出力，回报党的恩情。就这样，女中毕业后，填高考志愿时，我在表格的第一栏里，端端正正写下了“湖南师范学院”几个大字。
1958年9月，我如愿以偿，来到了省会长沙，开始了我的大学生活。在这里，我如饥似渴地努力学习专业知识，充实和提高自己，为将来当好一名教师做准备。我们的大学生活丰富多彩。每天课余，我们都要举行各种文娱体育竞赛；每个寒暑假，我们都要参加各种社会实践活动。我们一起修过京广复线，一起下矿井挖过煤，也一起支过农，这一系列的实践活动，磨炼了我们的意志，也纯净了我们的思想，加上每周二下午雷打不动的政治学习和反复的思想教育，同学们大都具有祖国利益至上的观念和积极乐观的阳光心态。
1962年7月，大学毕业，我和其他同学一样，写决心书，积极申请到最艰苦的地方去。就这样，我作为支边的一员，来到了湘西，被分配在永顺一中教书。面对着一群群憨厚质朴的山里孩子，聆听着家长们那期盼而恳切的话语，我告诫自己，一定要站好讲台。就这样，深夜，我拨亮煤油灯 （当时学校还没有电灯）抓紧编写教案；清早，空着肚皮（当时学校按乡俗，一天只吃两餐）去上课；晚自习，摸黑去辅导学生。我的努力得到了社会的认可，我的认真得到了家长和学生的尊崇，我的“霸蛮”也慢慢使我名声在外，以致长沙、益阳等地的中学，频频向我和我爱人（支边的大学同学）招手，虽然一时确有受宠若惊之感，但想到以前立下的誓言，最终还是不为所动，坚守承诺，不改初心。
1985年初，我调到吉首大学工作。从报到的那天起，学校领导就对我关怀备至，在一般教师还只能住单间平房时，我家就住进了两室一厅的楼房。后来学校扩建，搬迁到了砂子坳校区，全家又住进了四室两厅的新屋。现在，我们的学校环境优美，草木苍翠，湖水碧绿，各种设施布局合理，楼房错落有致，是读书学习的好地方；我们学校的地理位置也极佳，北连吉首老城，南接乾州新区，可以说是现代城市中一处静谧安宁的人间仙境。学校的学术氛围相当浓厚，老师们各显所能，教学科研，齐头并进。2001年4月，朱镕基总理在视察我们学校时，就挥笔写下：“吉首有材弦歌盛”（《七律•湘西》）的诗章，并向全校师生们说：“吉首大学是湖南的骄傲！”是的，解放前，湘西这块荒蛮之地，连中小学都没几所，哪有过大学！但自1958年周恩来总理亲笔批示建立吉首大学后，学校在党的领导和上级部门的亲切关怀下，一代又一代吉大人筚路蓝缕，砥砺奋进，将一所专科学校，逐渐办成了一所拥有本、硕、博三级学位授予权和博士后科研流动站的高等学府。这确实是非常值得骄傲的。
几十年来，我一直关心时政，读报、看新闻联播，已成习惯。改革开放四十多年的发展变化，令我倍受鼓舞。现在，我们已经是制造业强国，在科技领域里，许多项目由跟跑变成了领跑：第一个实现月球背面软着陆，探索宇宙奥秘取得了令人惊叹的成果；先进、精确、灵敏的北斗通讯导航，已顺利投入使用；深海探测技术，在世界遥遥领先；国产大飞机，南来北往，遨翔蓝天；“复兴号”动车，飞奔在祖国大地上……每当这些喜讯传来，我心里就无比激动，为祖国的飞速发展感到自豪。而农村的变化同样令人欢欣鼓舞，我经常接到亲戚们的电话，告诉我家乡巨变的消息。我也经常随队和同事、同学一起下乡，看到这里村村都通了水泥公路，许多农民购买了汽车，旧瓦房几乎全换成了新洋楼。我曾几次到过革命老区永顺塔卧，问到现在的生活，老乡们都异口同声称赞共产党好，改革开放政策好！
现在我已年满八十。在新中国生活的七十年里，我亲历了祖国突飞猛进的大发展大变化，享受到了人间的无比欢乐、幸福与荣耀。我的学生遍布五湖四海，他们已成了国家的栋梁，在各自的岗位上，作出了出色的贡献。我的三个儿女，也乘着改革开放的东风，阔步前进，有的成了大学教授，有的当上公司经理；三个孙辈，在祖国经济腾飞的大好时光里，也都如鱼得水，老大在读博，老二硕士毕业进了上海一家大公司，老三升了初中。现在交通便捷，通讯畅达，节日长假，孩子们驾车回家，聚在一起，欢声笑语，其乐融融。述说至此，我不由自主放下笔，兴奋地走到客厅，对着祖孙三代共十一口的“全家福”，仔细端详和欣赏起来。当我再将目光移到挂在墙上的五星红旗时，内心对党的感激之情就如泉喷涌，一股幸福的热流满布全身。是的，没有共产党，没有新中国，哪有我的今天；没有改革开放，哪有我这幸福美满的家。在庆祝建国七十周年的欢乐日子里，我该有多少知心话儿对党说啊，但千言万语汇成一句话：中国共产党万岁！中华人民共和国万岁！
